El día que se perdió la cordura, de Javier Castillo

En Boston, un horrible crimen ha teñido la época más maravillosa del año del color de la sangre. Es 24 de diciembre, y la imagen de un hombre caminando desnudo por la calle principal de la ciudad con la cabeza de una joven en la mano conmociona al país.

El Decapitador, como lo han apodado, se niega a hablar con la policía. Tachado, simplemente, de loco, es derivado al doctor Jenkins, un prestigioso psiquiatra que tendrá la difícil tarea de hacerlo confesar. 

Para ayudarlo con la evaluación psicológica, estará Stella Hyden, del FBI, experta en perfiles. Juntos tratarán de averiguar qué pasó. Será un camino nada fácil en el que comprobarán que nada es lo que parece y que los llevará a unos extraños sucesos ocurridos diecisiete años atrás en el idílico pueblo de Salt Lake.

El debut literario del malagueño Javier Castillo, El día que se perdió la cordura, ya estaba en boca de todos antes de su salto al papel. La novela fue autopublicada en Amazon, donde cosechó un gran éxito, permaneciendo en la lista de los más vendidos durante varios meses. Y lo cierto es que no es de extrañar, porque pese a algunos fallos, la historia que Castillo cuenta en su primera obra engancha al lector.

El autor recurre en la novela a diferentes voces narrativas. Por un lado, tenemos dos en primera persona y, por otro, un narrador omnisciente. Además, sitúa la historia en diferentes tiempos. Está el presente, donde se va conociendo el transcurso de la investigación; un pasado reciente, por así decirlo, que cuenta los últimos días del Decapitador, hasta que es detenido; y también está ese pasado que sitúa en el ficticio Salt Lake casi veinte años atrás y que ayuda a comprender el presente.

Es la estructura lo que dificulta, desde mi punto de vista, el poder seguir la historia, la hace enrevesada, cuando estamos ante una trama de lo más sencilla.

La novela es confusa al principio. Sin embargo, por otra parte, lo que contrarresta este hecho, los capítulos tan breves, hay un total de 89 en apenas 450 páginas, imprimen ritmo a la obra. 

En cuanto a los personajes, destaca uno masculino, que no es el Decapitador, y que resulta de vital importancia para la resolución del caso. En este sentido, he de añadir que esperaba mucho más del personaje femenino principal, Stella Hyden, al que le falta fuerza. En algunos momentos, resulta muy poco creíble que sea especialista en perfiles psicológicos del mismísimo FBI. Este es uno de los más flojitos de los caracteres, le falta desarrollo.

En lo que respecta a la trama, quedan muchos interrogantes por resolver, aunque esto se le puede perdonar a Castillo, pues El día que se perdió la cordura tendrá una segunda parte en la que el autor promete desarrollar todo aquello que aquí ha quedado algo en el aire... Habrá que esperar, pues, para ver cómo continua la historia, cómo se resuelve todo, pero para ser la primera novela del autor malagueño, no está nada mal.

DATOS DEL LIBRO

Título: El día que se perdió la cordura, de Javier Castillo

Editorial: Suma de Letras

Año: 2017

ISBN: 9788491291084

Número de páginas: 456

La chica del tren, de Paula Hawkins

Como consecuencia de su separación, Rachel está sumida en una depresión de la que no hace nada por salir; se refugia en el alcohol y en la mentira. Así, cada mañana, casi nunca sobria, coge el tren de las 8:04 para ir a un trabajo que hace tiempo que perdió, pero del que no quiere hablar a su compañera de piso, la única persona que la apoya. Desde su vagón contempla su antigua casa, donde su ex marido, Tom, vive con Anna, la mujer por la que la abandonó, y la hija que ha tenido con esta. Pero la vivienda preferida de Rachel es la del número 15, cuatro puertas más allá de la suya. En ella viven Jess y Jason; esos son los nombres que ha elegido para la pareja que reside en su vieja calle, pero no solo les ha puesto nombres, también ha imaginado para ellos unas vidas perfectas. Sin embargo, las apariencias engañan: Megan y Scott, como se llama en realidad la pareja, no es un matrimonio ideal; Rachel se dará cuenta cuando los periódicos anuncien la desaparición de la joven. 

La chica del tren, de Paula Hawkins, no tiene un ritmo trepidante. El inicio es lento y la tensión va de menos a más. En este sentido, buena parte de culpa la tiene su estructura, pues la historia está narrada por tres voces bien definidas: Rachel, Megan y Anna son las narradoras. Estos testimonios se mueven en tiempos distintos, por eso al principio, la novela es algo confusa, lo que no contribuye a despertar el interés.

Una vez que el lector se acostumbra a la forma de esta historia, y no tardará mucho en hacerlo, su curiosidad irá en aumento, porque Hawkins sabe dosificar bien la información a través de un personaje principal, el de Rachel, que tiene importantes lagunas mentales por el consumo de alcohol. 

Ahora bien, en general, diría que La chica del tren tiene unos personajes más bien insulsos, faltos de chispa; unos caracteres con los que no es fácil empatizar. La única a la que he podido entender es Rachel, pero su actitud resulta algo pesada, su comportamiento frustra, su victimismo desespera. No obstante, puedo comprender que se involucre en el caso, ya que se siente muy sola y necesita ser parte de algo, pues no tiene nada.

Otro de los puntos negativos que le he visto a la novela es el deficiente papel de la policía; el elenco de este tren actúa con descaro, pero las fuerzas de seguridad parecen no enterarse de nada. A esto se le suman pequeñas incongruencias. Entre ellas, un teléfono clave para la resolución de la trama que se enciende tal que así, sin necesidad de PIN alguno, por ejemplo, y una infidelidad que hace pensar una cosa y que luego es otra; estamos ante una infidelidad muy tramposa.

El atractivo argumento de La chica del tren, de Paula Hawkins, hizo que este libro fuese el elegido para la lectura conjunta organizada por el blog Caminante de Palabras y esta bitácora. Un interesante planteamiento al que se sumaba, todo hay que decirlo, una estupenda campaña de márketing. La verdad es que el libro es entretenido, pero está muy lejos de ser una novela negra diez, como dicen por ahí. Es cierto que guarda parecido con Perdida, de Gillian Flynn, y, al igual que esta, no es más que un thriller aceptable, una lectura fácil y ligera que engancha, pese a los fallos en la trama y lo predecible de su final. 

DATOS DEL LIBRO

Título: La chica del tren, de Paula Hawkins

Editorial: Planeta

Año: 2015

ISBN: 9788408141471

Número de páginas: 491

La mirada de los ángeles, de Camilla Läckberg

Ebba y Mårten han perdido de forma trágica a su único hijo. Con el objetivo de empezar de nuevo, se trasladan a vivir a la isla de Välo, al antiguo caserón donde Ebba pasó su primer año de vida. 
Han trascurrido más de cuarenta años desde que toda su familia desapareció de dicha casa sin dejar rastro. 

La policía recibió aquel día de Pascua una llamada que alertaba de que algo había sucedido, pero cuando los agentes llegaron se encontraron con una mesa puesta y a Ebba llorando desconsoladamente; parecía que todos los miembros de la familia se habían marchado dejando la comida a medio terminar. 

El misterio no pudo resolverse en ese entonces, pero el pasado siempre vuelve y todo parece indicar que un incendio, que casi cuesta la vida a la pareja, está relacionado con lo que pasó en 1974.

Erica, a la que siempre le ha fascinado la historia de esta familia, no tardará en iniciar una investigación por su cuenta, aunque esta vez contará con la ayuda de Gösta, compañero de Patrick, uno de los policías que se encargó del caso de la desaparición. También Anna, que sigue sumida en una depresión tras perder al bebe que esperaba, volverá a pasar un mal rato en esta entrega. Además, nos reencontraremos con el resto de agentes de la comisaria, un equipo que estará encabezado por el marido de Erica.

Fjälbacka debe ser el pueblo de la Suecia literaria con más crímenes por metro cuadrado. En esta ocasión, la octava novela, el lugar donde nació la escritora comparte protagonismo con Välo, la isla donde se encuentra la casa de Ebba, un lugar que fue un internado. Por eso, al reparto habitual se suman cinco personajes, los alumnos que estaban en la casa cuando todos desaparecieron. 

Camilla Läckberg parece haber hallado la fórmula perfecta para mantener entretenido al lector. Así el presente y el pasado se entremezclan; un pasado en el que se nos cuenta la vida de cuatro generaciones de mujeres de una misma familia, la de Ebba.

En este caso, al igual que en Las huellas imborrables, la II Guerra Mundial será el telón de fondo. La escritora se cuestiona el papel de Suecia en aquel conflicto al tiempo que aborda el terrorismo, uno de los problemas que afligen a la sociedad actual. Esta parte de la historia, la de personas que se escudan en la política para justificar sus acciones, es la que menos me ha convencido, la verdad; entiendo que, de este modo, Läckberg establecía otros vínculos entre el ayer y el hoy, pero la he visto flojita.

El final es emocionante, aunque la evolución del personaje que lo provoca no es muy coherente, resultando así algo forzado. Sí que me ha gustado que Erica vuelva a ser la de los primeros libros; un personaje muy entrometido, pero perspicaz, que a veces logra sacarme de quicio con su impulsividad.

Aunque esta novela me ha parecido mejor que la anterior, ya son muchos los misterios resueltos junto a la pareja protagonista y no observo una evolución en la pluma de la autora, es más, en este libro hay pequeños errores, incongruencias leves.

Con todo y con eso, me ha tenido muy entretenida. La lectura es ágil, aunque al comienzo me perdí un poco, demasiados nombres, y el lenguaje sencillísimo. Hay equilibrio entre la trama policíaca y la familiar, la que nos muestra cómo han ido evolucionando las vidas de los personajes principales. Sin duda, es una saga que recomiendo; merece la pena conocer este pueblo costero y sus habitantes, los cuales han llegado hasta la pequeña pantalla española hace poco.

DATOS DEL LIBRO
Título: La mirada de los ángeles, de Camilla Läckberg
Editorial: Maeva
Traductora: Carmen Montes
Año: 2014
ISBN: 9788415893387
Número de páginas: 445

Perdida

Esta es la historia de dos grandes cobardes, de Amy y de Nick. En apariencia, juntos forman una pareja perfecta, pero las cosas no van bien entre ellos, nada bien. Ahora, en el quinto aniversario de boda, ella desaparece y todo apunta a que el culpable es él.

Con un ritmo pausado al comienzo y con algunos pasajes algo reiterativos en sus primeras páginas, el lector va conociendo a lo largo del libro cómo era y es esa relación de la mano de los dos protagonistas: por un lado está el testimonio de Nick, por otro fragmentos del diario de Amy. 

A pesar de que Perdida, de Gillian Flynn, cuenta con unos ingredientes manidos, desde el escenario, un pequeño pueblo, hasta la pareja principal y el resto de personajes, Flynn consigue, sin embargo, una trama  enrevesada, con interesantes e inesperados giros. Es una novela negra, más que policíaca, un thriller de sobremesa en toda regla sobre los claroscuros de un matrimonio llevado al extremo. También tiene un peso importante en el libro la crisis económica y se aborda asimismo el papel de los medios de comunicación en la sociedad como manipuladores de la opinión pública. 

Aunque la cuestión principal, la desaparición, se resuelve pasada la mitad, el libro no decae pues del qué y por qué se pasa al cómo. La autora desgrana con cuidado, sin prisa y sin pausa, los altibajos de la relación, haciéndose de rogar y poniendo, a cada paso, los testimonios de los personajes en entredicho: ¿qué es verdad y qué es mentira en esta historia? El lector tratará de posicionarse, la autora lo obliga a ello. ¿De qué lado, si la habéis leído, estabais vosotros? Yo he sido Team Amy casi todo el tiempo.

Sin duda es una novela original en la que toda pieza encaja a la perfección, pero no deja de ser un libro entretenido, perfecto como lectura veraniega porque engancha, sorprende y deja un regusto agridulce como pocos. Y es que, como dicen por ahí, hay personas (y personajes) que cuando creas conocerlos, solo se habrán presentado... 

Maldita seas, Casey

La amistad implica valor, a veces mucho valor. De eso, de la amistad habla Deborah Ellis en Maldita seas, Casey.

Jess y Casey son uña y carne, inseparables. En realidad no se parecen demasiado, pero eso es lo de menos. Este año, como en veranos anteriores, las dos son monitoras en un campamento. Sin embargo, en esta ocasión ocurrirá algo que cambiará todo y supondrá un punto y aparte en su relación. Y es que Stephanie,

una de las niñas que tienen a su cargo, malcriada donde no las haya, desaparecerá y poco después será hallada muerta en el tronco hueco de un viejo árbol.

La principal sospechosa del crimen es Casey, que es detenida y encarcelada ante la impasible mirada del pequeño pueblo donde vive. La amistad de las protagonistas será puesta a prueba, pues en las manos de Jess está salvar a la chica pero, ¿lo hará?

La historia la cuenta la propia Jess un tiempo después de haber sucedido todo, aunque también hay algunas cartas que Cassey le escribe a su amiga mientras está en la cárcel. Ni la una ni la otra se detiene mucho en las descripciones de otros personajes o de los escenarios. 

En esta breve obra, que se lee en un suspiro, se profundiza en los aspectos oscuros del ser humano: estamos ante el crimen de una niña de ocho años del que se culpa a una adolescente de apenas diecisiete. Es un tema peliagudo, cuanto menos, pero Ellis lo trata con delicadeza sin caer en lo macabro.

La única pega es la resolución del crimen, predecible por otro lado. En este caso da la impresión de que la autora ha tomado el camino fácil, aunque aun así, el desenlace abierto, pues el libro va un poquito más allá del cierre del caso, es perfecto, precisamente porque se mantiene ese realismo presente en las páginas previas.

Maldita seas, Casey es una novela negra juvenil, que también gustará al público adulto aficionado a este tipo de historias. Es un entretenido, aunque duro libro, nada superficial, que incomodará al lector, quien sentirá curiosidad por saber cómo se soluciona el caso, pero que también sentirá impotencia ante los hechos que sucederán ante sus ojos: la hipocresía, los prejuicios… desfilan por sus páginas. 

La sombra de la sirena

Un verano más, he podido disfrutar de las historias de tintes negros de Camilla Läckberg. En esta ocasión, se trata de la sexta entrega de la serie policíaca protagonizada por Erica y Patrik, llamada La sombra de la sirena. 

La pareja principal atraviesa un dulce momento, ya que está esperando gemelos. Además, Anna, la hermana de la escritora de Fjälbacka, también está embarazada y ahora, una vez superadas las dificultades de su relación, es el mejor apoyo que Erica pueda tener. 

Sin embargo, la tranquilidad de la familia se verá interrumpida por el hallazgo, bajo el hielo, del cuerpo de Magnus Kjellner, un hombre que llevaba desaparecido tres meses. Pronto, Erica y Patrik establecen un vínculo entre el crimen y las cartas amenazadoras que lleva un tiempo recibiendo el bibliotecario del pueblo, Christian Thydell, quien recientemente se ha estrenado como escritor con un libro que comparte título con esta sexta entrega de Läckberg y que además, es una obra que Erica ha visto madurar pues lo ha ayudado desde el primer momento. No tardarán los protagonistas en descubrir que otras personas del círculo del autor también están siendo amenazados de muerte por alguien que tiene un gran interés en arruinar sus vidas. Todos parecen tener algo en común: un trágico y oscuro secreto que nadie quiere revelar.

Como es habitual, la autora intercala pasado y presente en lo referente a la trama policíaca, a la par que continúa desarrollando a sus personajes fijos, no solo a la pareja principal. En esta entrega, Anna cobra una mayor relevancia, mientras que Erica se reafirma como protagonista indiscutible frente a Patrik.

Para mí, los personajes de la serie ambientada en el pueblo sueco son como de la familia. Me sumerjo en la historia de la pareja y familia, cuan pez en el agua. Disfruto mucho viendo cómo evolucionan todos y cada uno de ellos, y no solo tratando de adivinar quién es el malo del libro. Ayuda muchísimo, a que no me falte oxígeno y quiera más, el estilo sencillo y, sobre todo, cercano de Läckberg.

El final de la penúltima novela que compone la serie es de infarto y ¡ojo! no me refiero al desenlace del caso, previsible en cierto modo, aunque con sorpresas. El cierre de este libro es espectacular, pues aunque ocurre algo que esperas, son más de cuatrocientas páginas con la mosca detrás de la oreja y esperando que pase, hay otro hecho que es totalmente inesperado. Camilla Läckberg deja noqueado al lector y con una extraña sensación: una mezcla terrible de deseo y temor a enfrentarse a las páginas de esa séptima y última novela que llevará por título, según parece ser, El guardián del faro.

Agradecimientos Maeva

Lo pasado, ¿pasado está?

El final ya está cerca y las últimas novelas que componen la serie negra prometen no defraudar. Qué ganas le tenía a esta quinta entrega. Reencontrarse con esta pareja de detectives suecos ha sido, como siempre aunque más que nunca, todo un placer. Martes para Las huellas imborrables de Camilla Läckberg.

En el desenlace del cuarto libro, Erica encuentra un baúl con cosas que su madre ya fallecida, Elsy, había guardado. Entre ellas hay una camisita de bebé y una medalla nazi. La joven, aunque tiene miedo de conocer qué se esconde tras estos objetos, decide finalmente seguir hacia delante con su particular investigación.

Así, le entrega a Erik, profesor especializado en la II Guerra Mundial, la medalla con el objetivo de conocer todo lo posible sobre ella. Sin embargo, el historiador poco averiguará ya que aparece asesinado días más tarde en su casa.

Pronto comenzarán a aparecer otros personajes vinculados a Erik, como su hermano Axel, que vivió muy de cerca los horrores del nazismo, y Frans, partidario de la ideología hitleriana.

Pero el de Erik no será el único crimen que tendrá lugar en Fjälbacka. También aparece muerta una mujer, Britta. Esto no sucederá hasta la mitad del libro y aunque es algo que esperas, en las novelas negras siempre estás alerta, en este caso la sinopsis de la contraportada ya se encarga de desvelar más de la cuenta. A pesar de ello, a pesar de saber quién va a ser el siguiente en caer, la trama no pierde calidad.

Este nuevo crimen confirma pues, lo obvio: todos estos personajes tienen un pasado en común que nadie, cueste lo que cueste, está dispuesto a contar y la madre de Erica juega un papel fundamental en ello.

Peco de poca memoria así que recordar el hecho en sí tras meses después de haber acabado el libro no es normal. Quizá por ser el caso más personal de todos ellos, son cinco libros y es como si conociera a Erica y a Patrik de toda la vida, es el que más me ha afectado.

Ya os lo adelantaba al comienzo de estas líneas. Es el que más he disfrutado/sufrido de la serie. Todos me han gustado pero este es especial. Desde el comienzo, desde La princesa de hielo, el lector quiere saber las razones que llevan a la madre de la protagonista a tratar a sus hijas con tanta frialdad. Ya era hora de conocer la respuesta.

También me ha gustado porque Erica recupera el peso perdido, recobra protagonismo y lo hace con fuerza. Los demás siguen como siempre. Por destacar, merece especial mención Mellberg que continua tan repelente como acostumbra aunque, ya se sabe que tiene un buen corazón (¡las cosas que hace este hombre por amor!).  Por otro lado, damos la bienvenida en este libro a Paula, una nueva policía y estrechamos la mano literaria a Karin, la ex mujer de Patrik a la que conocíamos de oído pero no en "persona", si no recuerdo mal.

La novela mezcla pasado y presente y alterna unos y otros personajes algo habitual en las obras de Läckberg. La prosa es sencilla y la trama no podría estar mejor construida. Si a estas alturas no os he convencido para ir a por la serie, mal vamos, porque os aseguro que merece la pena.

Läckberg no es Christie, no nos engañemos, no logra la misma sorpresa ni tiene esa capacidad para hacer que no sepas qué ocurrió hasta la última página, con ella es más fácil saber quién es el "malo" pero te mantiene, casi como la escritora inglesa, como una lapa pegada al libro a la espera de conocer ese, por lo general, asombroso final.

Agradecimientos Maeva

Todo lo que muere

Cuarta lectura conjunta del blog Bitácora de (mis) lecturas, segunda en la que participo con mucho gusto. En esta ocasión, la elegida fue Todo lo que muere una novela negra (¡y qué negra!) firmada por John Connolly. 

Charlie Parker es un ex policía atormentado por el asesinato de su mujer y de su hija. La noche en que pasó todo él estaba bebiendo en un bar y se siente muy culpable por lo sucedido. Sus intentos por encontrar al asesino han sido vanos. Ahora, reconvertido en detective privado se mueve con gran facilidad entre el mal y el bien. 

Así, recibe un importante encargo de uno de sus antiguos compañeros, Walter Cole, quien solicita su ayuda para resolver un caso de desaparición, la de Catherine Demeter. Esta historia compartirá protagonismo, hasta su resolución hacia la mitad de la novela, con la anterior, es decir, con la del crimen que más importa a Parker, el de su familia. 

La investigación de la desaparición se irá alternando con recuerdos del protagonista sobre sus seres queridos. Aquí, en esta parte, conoceremos un peligroso mundo de mafias donde el mal está a la orden del día.

Sinceramente, no esperaba encontrar una historia "extra" con un peso tan fuerte. Prácticamente es una novela dentro de otra con su planteamiento, nudo y desenlace.  La historia principal, la de la mujer e hija de Parker, ha sido la que más me ha gustado y la que esperaba con ansia de ahí que la otra trama me haya resultado un tanto pesada.

Es la novela más negra que he leído y es que, los asesinatos son terribles, todos lo son sí, pero el autor es partidario de los detalles y aunque lo hace elegantemente, sin detenerse en ellos más de lo necesario, destacan. El título le viene al libro como anillo al dedo porque el asesino en serie, "El Viajante", al que querremos atrapar desde el principio, casi no deja títere con cabeza además, tiene la "afición" de quedarse con el rostro de sus víctimas. Ahí es nada. 

Merece la pena pararse en varios de sus personajes. Charlie es inteligente, irónico hasta la saciedad y violento (cuando la situación lo requiere). Una pareja que me ha gustado mucho, casi la que más, ha sido la formada por Ángel y Louis, un allanador de moradas profesional y un sicario, quienes ayudan sin pedir nada a cambio al detective. Sobresale también Rachel, psicóloga criminalista, encargada de poner rostro, al menos en lo que a carácter se refiere, al "malo". 

Desde la portada hasta la contraportada se respira un aire a clásico. Y eso me ha gustado. Sin embargo, la segunda trama, la de Demeter, no me ha convencido. Al principio tenía que volver atrás para buscar quién era tal personaje y de dónde venía ya que el autor da mucha información y ello, la verdad, pudo conmigo. Por esto y por lo otro, la falta de tiempo, he tardado tres semanas en leerla pero a pesar de ello ha sido como ver una película americana sobre policías con su gorro, gabardina y cigarrillo. Ya sabes, si el género es uno de tus favoritos, si disfrutas a pesar de todo jugando a ser detective, esta es tu novela. ¡Hasta la próxima devorador@s!

Reseñas de los participantes de la lectura conjunta

1. Carmina, De tinta en vena
2. Atram, Leer sin prisas
3. Bookworm, Bitácora de (mis) lecturas
4. Kristineta, Cris y sus mariposas
5. Icíar, Los mil y un libros
6. Jesús, La caverna literaria
7. Trescatorce, Rock and Roll dreams
8. Dsdmona, El mundo de Dsdmona
9. Tatty, El universo de los libros
10. Mocca, Sintonia Literaria

11. Carmen, Carmen y amigos
12. Rebeca de Winter, Negro sobre blanco
13. Laky, Libros que hay que leer
14. Cartafol, O meu cartafol
15. Matilda, Cuando Matilda se haga mayor
16. Luisa, Aquí me quedé
17. Deigar, Espiral de letras

18. Marina, El devorador de libros

19. Margari, Mis lecturas y más cositas

20. Silvibil, Libros y cosas que me gustan

Agradecimientos Tusquets Editores

Secretos

"Secretitos en reunión son de mala educación". Este es un dicho popular que nuestro particular pez gordo de la novela de hoy no parece conocer. Martes reservado para lo nuevo de Valérie Tasso que conocí gracias a Letras y Escenas. 

Rob Philips Ainsworth es el presidente de la compañía multinacional H&H Corporation una de las más importantes del mundo. No es para menos. La gran empresa se encarga de buscar los mejores profesionales de todos los campos y recomendarlos o "colocarlos" en los puestos de trabajo más relevantes a nivel económico, político, militar, sanitario y... un largo etcétera. 

¿Cómo lo consiguen? Fácil: Manejan los hilos con tanta facilidad gracias a un arma muy poderosa: el secreto. 

El equipo que trabaja para Rob se encarga, entre otras cuestiones, de descubrir qué esconde la gente más cualificada para luego utilizar la información a su antojo. ¿Chantaje? Sí, en toda regla. Aunque trabajan para terceros, conocer lo que otros ocultan les será útil en ciertos casos para solventar problemas personales y no profesionales. 

Como os he contado al principio del post, nuestro pez es una persona que va más allá del refrán popular y no sólo piensa que no es de mala educación también  cree que es necesario para que su equipo de cinco, sus altos cargos, sean como una familia y trabajen en armonía. 

Así pues, decide investigar la vida íntima de ellos. ¿De quién? De Annette, Jürgen, Ingrid, Villaespesa y Del Pietro. El jefe, gran amante de la entomología, en otras palabras, de las hormigas,  está convencido de que la única forma de lograr dicha cohesión es reunir a los miembros más destacados y desvelar así sus secretos, pues desapareciendo éstos, piensa, logrará su objetivo pero, ¿realmente lo conseguirá?.

Narrada en tercera persona, excepto algunos capítulos en primera que los cuentan personas del entorno de los protagonistas, está muy bien escrita. Sus doscientas y pico páginas se pasan volando especialmente cuando llegar a la ciento cuarenta y seis, cuando se destapa la caja de lo negro.

Está dividida en cinco partes: El propósito, La cita, La reunión, La investigación y La entrevista. Aunque antes del tercero ya sabemos lo que oculta cada uno, pues las páginas anteriores nos lo revelan, esto no le resta interés sino más bien ocurre lo contrario pues deseas saber cómo va a terminar todo.

Cuando abres la portada, imaginas que el sexo estará presente en sus páginas y así es, como también lo está la religión, el mundo empresarial, las apariencias, las relaciones personales, la traición, la envidia, el odio... Todo un sinfín es Sabré cada uno de tus secretos. 

Estamos ante una novela (bastante) negra con unos personajes muy oscuros y un crimen que llega casi al final del libro y que imaginé cómo se resolvería pero que fallé. ¿Lo mejor? Ese giro de tuerca, el "culpable" de que no acertara.  ¡Saludos devorador@s!


Edito: ¿Queréis conocer en persona a Valérie Tasso? ¿Sí? Ahora tenéis la oportunidad. El sello de Planeta está organizando un encuentro especial para un afortunad@ que podrá cenar a mediados de diciembre con ella. ¿A qué esperas? Consulta las bases aquí. 

Agradecimientos Alienta Novela

Sombras

Mea culpa. No quiero ni mirar la pila de libros que está amontonada junto al ordenador. Tendría que tener preparadas varias reseñas pero no, últimamente no doy pie con bola. Tendría que haber publicado el martes y ayer pero no pude (y más "peros" y más "tendría"). Hoy para recompensaros, aunque sólo sea un poquito, os traigo una obra que hasta la semana pasada se encontraba entre los "Recomendados" por La Casa del Libro.

Los suecos se han hecho con el mercado negro (literariamente hablando) y a mí de momento su estilo y sus nombres raros, a veces impronunciables, en general, me gustan aunque la de hoy no me haya convencido del todo.

La obra comienza con el protagonista (en la sombra): Jens Davidsson. Jens es un niño de diez años que se ha perdido. La niebla se ha apoderado de la isla de Öland y sin quererlo se ha alejado cada vez más de casa. Cuando está a punto de echarse a llorar alguien lo encuentra (¿Quién? Nils Kant) y se lo lleva. Hasta ahí el "viaje al pasado" ahora "regresamos al presente".

Jens desapareció esa tarde. Han pasado veinte años y nada se ha sabido de él pero su abuelo, un antiguo marinero, recibe un paquete anónimo que contiene un zapato del pequeño. ¿Quién le manda el macabro paquete? ¿Por qué?

Así, el hombre avisa a su hija, Julia, la madre del pequeño. Ella, que desde entonces está sumida en una depresión, parece querer poner el punto final a la pesadilla y viaja hasta su pueblo natal para descubrir la verdad.

Hasta ahora todo muy claro pues tenemos al culpable, pero nada es lo que parece y la historia se complica. El pueblo entero conocía a Kant cuando el niño desapareció, algo normal porque era una persona violenta sobre la que circulaban diversos rumores negros. SPOILER ¿Por qué no lo acusaron entonces? Porque este estaba muerto cuando ocurrió.

Llegó el momento de las palabras clave de La hora de las sombras: Dinero, venganza, piedras preciosas, II Guerra Mundial, lapiaz, barcos, marineros y empresarios. Ahí es nada.

Me resultó predecible, pues adiviné parte del equipo de los "malos". Un punto a su favor: pasado y presente se mezclan. Por un lado, tenemos la vida de Kant lo que nos explica su personalidad y por otro, la investigación de Julia y su padre, Gerlof.

Por cierto que el abuelo es el "detective". Ata cabos uno detrás de otro pero se espera para decírselo a su hija, algo que no entiendo porque se supone que si reúne pistas lo primero que tiene que hacer es mostrárselas a Julia y luego a la policía pero en fin, el hombre es como es. ¡Qué le vamos a hacer!

Por lo demás, la leí tranquila, sin prisa y con alguna que otra pausa. La hora de las sombras es la primera de un cuarteto de novelas, cada una ambientadas en el mismo lugar, Öland, pero en diferente estación.

Como siempre, si probáis las letras de Johan Theorin espero vuestras opiniones. ¡Saludos devorador@s!

Agradecimientos RHM

Puzle negro

No era su momento porque tenía pensado empezar otra novela pero, últimamente se amontonan en mi escritorio obras de un grosor considerable y ésta era la que menos pesaba de las dos así que ese día, el lunes, se fue conmigo a la playa. Su paseo ha acabado hoy. Como véis no se puede decir que el libro haya disfrutado mucho del sol, pero eso es lo que ocurre si la historia en cuestión la firma Camilla Läckberg.

Erica y Patrik vuelven a la carga. La primera vive una situación complicada en casa. Una vez superada la depresión post parto tiene que hacerse cargo de sus sobrinos y de su hermana Anna pues ésta, se halla en estado de shock tras lo sucedido con su ex marido. No quiero desvelar mucho en este sentido pero lo cierto es que Anna cobra un mayor protagonismo.

Por otra parte, la comisaria donde trabaja Patrik se verá desbordada. Llega una nueva policía, Hanna Kruse, y tendrán que investigar no uno, sino una serie de asesinatos ocurridos a lo largo del tiempo y en varias zonas de Suecia. Intenso.

Pensé que la chica traeria el desequilibrio a la pareja protagonista. No me preguntéis la razón pero creía que ella sembraría la desconfianza entre ambos. No podía estar más equivocada. Lo mío desde luego no es adivinar qué papel juega cada personaje en una novela negra. No me quejo, al contrario, disfruto más así de la historia.

Retomo el hilo y dejo a un lado mis teorías sin fundamento. Se les presenta un accidente de tráfico, algo aparentemente dentro de la normalidad. Sólo hay una víctima y un coche implicado. La fallecida es Marit y todo parece indicar que ha ingerido una gran cantidad de alcohol antes de ponerse al volante pero...resulta no ser así y una hoja arrancada del cuento de Hansel y Gretel así como una serie de marcas que encuentran en el cuerpo relacionan el caso con otros ocurridos hace años.

Por si esto no fuera poco, el reality show de moda llega a Fjällbacka. Fucking Tanum será la gota que colmará el vaso. Seis participantes. Tres chicas: Barbie (Ex Gran Hermana), Jonna (Ex Gran Hermana) y Tina (Ex concursante de El bar, un programa de música). Tres chicos: Uffe (Ex Robinson, un programa similar a Supervivientes), Calle (Ex Robinson) y Mehmet (Ex Granjero).

Un cóctel explosivo. Dormirán en el pueblo pero trabajarán y convivirán con los ciudadanos durante cinco semanas eso sí, rodeados de cámaras las veinticuatro horas del día. Cada uno de ellos tiene una historia que contar y una lección que enseñar.

Lo cierto es que me ha gustado mucho que la escritora introduzca un elemento así en la novela. Le da más viveza a la trama y la riqueza en lo que a personajes se refiere es muy alta.

Como imagináis uno de los participantes será asesinado. ¿Quién de ellos? ¿Por qué?. Va, para que negaros. De las cuatro que llevo leídas de ella es la que más me ha gustado junto a la primera y eso que las demás también están bastante bien.

Crimen en directo me ha tenido en vilo durante estos días. El final hace que quiera leer YA la quinta parte. Es inevitable cogerle cariño a los personajes fijos y también a otros nuevos. Buena trama y todo muy bien encajado. Sin duda, un buen puzle negro.

Posdata

Esta vez tampoco acerté. Me acerqué porque sin poderlo evitar me adelanté unas páginas y leí un nombre pero ni con esas. Mi cara en la hoja 353 era todo un poema.

-Reseña de Las hijas del frío (tercera parte de la serie).
-El quinto llegará para abril de 2011.

¡Saludos devorador@s!

Agradecimientos Maeva

Novela gris

La culpa la tuvo ese sellito rojo de su portada que reza "Mejor novela criminal por la Academia Sueca" y que no hacía otra cosa que gritarme "Léeme, Léeme". Ni falta hace que os cuente que allá que fui yo de cabeza tras sus letras. Hoy toca una novela negra aunque para mí, más bien sea gris.

John Jonsson ha aparecido asesinado en un vertedero de nieve. Alguien se ha ensañado con él. Todos los indicios apuntan a que su verdugo quería sonsacarle algún tipo de información de ahí el cuerpo mutilado. En un principio las voces acusadoras señalarán a Lennart, su hermano, un delincuente de media que no poca monta.

Los encargados de resolver el crimen serán un grupo de policías de Uppsala, Suecia. Entre ellos destacan Fredriksson, Ola Haver, Ottosson y Ann Lindell. Entre la última y el segundo hay algo más que amistad aunque aún no ha pasado nada, se respira cierta tensión sexual. Así pues, la vida personal y no sólo la profesional de dichos personajes cobra importancia. 

En la contraportada empiezan los "baches". Veréis, en la sinopsis nos cuentan que Lindell es la protagonista de las obras de Kjell Eriksson, el autor, sin embargo, en esta, La princesa de Burundi, ella, bajo mi punto de vista, no posee un papel relevante y adquiere una mayor presencia a partir de la página doscientas (larga) de (casi) cuatrocientas.

Por otra parte, ya sabéis que uno de los ingredientes que hacen que este sea uno de mis géneros favoritos es la posibilidad que tiene el lector de jugar a detectives. Si el escritor no consigue picarte el gusanillo, mal vamos.

Es lo que me ha pasado con la obra en cuestión. A mí me da igual que el asesino o asesinos no aparezca/n en la misma hasta el final de sus páginas, lo que pido es que al menos mi curiosidad por que se descubra al culpable aumente con cada pasar de hoja.

Mi apetito en este sentido se ha visto satisfecho momentáneamente pero en general, creo que a la historia le falta chicha a la que agarrarse.

En cuanto a los personajes, me quedo con el segundo de los "malos", un tal Vincent Hahn que resulta ser un loco de atar al que no tardamos en quitar la máscara. El nombre de la novela me gusta. Hace referencia a un pez y a la mujer del asesinado aunque no tiene un papel esencial.

La historia está bien escrita aunque el estilo del escritor no sea mi tipo. No he logrado sumergirme en la trama como me gustaría ni tampoco he empatizado con los protagonistas.

La he leído de la A a la Z, sin dejarme nada y no es que se me haya hecho muy pesada pero no ha terminado de cuajar. Pasó "ni fú ni fa" por mi paladar. Si os animáis o la habéis leído espero vuestras opiniones, como siempre. ¡Saludos devorador@s!

Agradecimientos JP Libros

Abogado...del diablo

Fue un éxito de ventas, tanto que se llevó a la gran pantalla de la mano de Otto Preminger que eligió a James Stewart para encarnar al protagonista. Anatomía de un asesinato de Robert Traver es una novela negra pero se aleja bastante de las que he leído hasta ahora de este género.

Paul Biegler, abogado de profesión, acepta llevar un difícil caso: un hombre, militar de profesión para más señas, mata a tiros al agresor sexual de su esposa, la exhuberante Laura Manion. Paul será el encargado de defenderlo, una tareaz nada fácil. ¿Por qué? Os estaréis preguntando. Bien, el homicida actuó más de una hora después de que se produjesen los hechos, es decir, después de que el asesinado hubiese violado a su mujer lo que significa que no fue en defensa propia sino con premeditación, a sangre fría, por venganza a fin de cuentas.

Aquí nos encontramos con el quid de la cuestión, con lo que la diferencia del resto de novelas de esta temática. Narrada en primera persona por el propio Biegler el lector conoce un punto de vista del crimen bien distinto, pues nos situamos al lado del "verdugo" y no de la "víctima".

Traver nos acerca a través de un lenguaje sencillo, lo que agiliza las más de cuatrocientas cincuenta páginas de la obra, al proceso judicial propio de un asesinato.

El papel del particular "abogado del diablo" es mitad poli, mitad licenciado en Derecho. El dilema al que se enfrentan unos y otros en la novela es complejo. Un gran debate entre lo moral y lo legal. ¿Sabrá defender Paul al teniente Frederick Manion? ¿Logrará librarlo de la pena de cárcel? ¿Cómo se convence a un jurado de que se es inocente de asesinato cuando hay pruebas suficientes que te inculpan?...

Estas y otras cuestiones serán las que nos surgan conforme vayamos pasando páginas. En resumen, una buena novela que aporta "aires nuevos" al género a pesar de que fue escrita a finales de los cincuenta. Una obra, desde luego, por la que no pasan los años.

Os dejo, devorador@s, con el tráiler en inglés de la adaptación. ¡Saludos grandes! :D

Agradecimientos Quaterni

Con un toque sueco

Hace bastante tiempo os la presenté como la aprendiz de dos de las grandes del género negro: Agatha Christie y Mary Higgins Clark. Camilla Läckberg se ha convertido en un fenómeno literario en tierras escandinavas. Más de dos millones de ejemplares vendidos hablan por sí solos. Hoy os traigo la tercera parte de la serie de siete protagonizada por Erica Falk y Patrik Hedström: Las hijas del frío.

De nuevo en Fjällbacka, tierra donde nació por cierto la escritora. Maja, la hija de Erica y Patrik ya ha nacido sin embargo, lo "dulce" del momento aún no ha llegado. La joven se encuentra sumida en una depresión post parto. De nada le ha servido leer y leer más obras sobre el nacimiento y el cuidado de los hijos. Mientras ambos superan el "bache" y toman conciencia de los cambios que se han producido en su vida al tener a la pequeña, Sara, hija de una buena amiga de Erica, Charlotte, es hallada muerta.

Todo parece indicar que cuando jugaba en la playa ha tenido un accidente y se ha caído al mar pero la autopsia revela que la niña fue ahogada en una bañera y posteriormente fue arrojada al mar. Lilian, la abuela y madre de Charlotte, acusa a su vecino Kaj del asesinato. Nunca se han llevado bien y la mujer piensa que el hombre ha podido matarla para hacerla sufrir y así vengarse de ella por tantos años de riñas.

Digamos que el libro tiene dos historias: una actual, la de Sara, y otra pasada. En esta segunda Läckberg se centra en la vida de Agnes una joven adinerada de gran maldad. Será sin duda el personaje que más "miedo" despierte. Más malo que ella... imposible. Es fría como el hielo, de ahí el título de la novela.

Me ha gustado mucho como ha relacionado una y otra trama aunque la que se ambienta en el pasado ha sido la que más interés ha despertado en mí pues, si bien sabía quién podía ser el asesino/a no me imaginaba las razones que lo/la llevaban a cometer los crímenes.

Como las dos anteriores, es una entretenida novela. Cabe decir que el asesinato de la pequeña no es el único "hilo letrero" que maneja Camilla Läckberg también el maltrato tiene su protagonismo. Si recordamos, ya en las dos primeras entregas vemos como Erica se enfrenta a Lucas, marido de su hermana Anna, y asiste a la grave situación familiar por la que pasa sin poder hacer nada por "salvarla". Es esta trama la que posiblemente ocupará más páginas en la cuarta parte que lleva por título Crimen en directo. Aquí la portada y sinopsis.

Ya sabéis devorador@s, si os animáis a jugar a detectives probad con esta serie con un toque sueco, fijo que os quedáis con ganas de más. ¡Hasta la próxima!

Agradecimientos Maeva

¿Me concedes este baile?

Si eres de esas personas a los que otros describen como alguien al que Le gusta la música, le gusta bailar este es tu post, no leas más. Ahora que ya sé que te mueves con el ritmo de canciones como pez en el agua te repito la pregunta, ¿Me concedes este baile?. Pero antes de que digas sí déjame contarte una historia que igual hace que cambies de parecer.

Conocí a Erin Kelley y Darcy Scott hace poco más de un mes mientras paseaba por la librería de El Corte Inglés. Ambas son amigas desde la época estudiantil, años de exámenes que dieron sus frutos pues la primera es una joven diseñadora de joyas que ahora está viendo reconocido su talento mientras que la segunda es una decoradora que tiene el don de convertir un piso de 20 metros cuadrados en un maravilloso y acogedor hogar en el que cabe todo lo habido y por haber. Además, las dos amigas neoyorquinas comparten una pasión: el baile.

Gracias a esta afición conocen a una tercera Nona Roberts, productora de una cadena de televisión. Ésta les propone, para un nuevo programa, que escriban y respondan a los anuncios de contacto. Así, ambas aceptan ayudarla, de paso tener nuevas experiencias y conocer de cerca a las personas que recurren a este tipo de medio para hacer amigos o entablar relaciones sentimentales.

Sin embargo, Erin desaparece una noche y es hallada poco después muerta. Su cadáver presenta signos de estrangulamiento y uno de sus zapatos ha sido sustituido por uno de baile en concreto, uno de esos tacones de aguja maravillosos que sólo las grandes estrellas calzan con orgullo.

Todo parece indicar que el asesino es alguien con el que Erin contactó a través de los anuncios. Además, el caso guarda una gran similitud con otro ocurrido quince años atrás. ¿Se trata de una imitación? o ¿Estamos tratando con un asesino en serie?. Por si esto no fuera poco una pista conecta la muerte de la diseñadora de joyas con la desaparición de otras siete mujeres en el área de Nueva York.

Darcy con el fin de averiguar quién es el culpable se citará con quienes salieron en su momento con su mejor amiga. Entre ellos está el asesino pero... ¿Cuál es?.

Siguiendo la línea narrativa habitual en sus novelas, gracias a Mary Higgins Clark el lector puede jugar a detectives aunque siempre el "malo" resulta ser quien menos parece ser. Admito que esta vez no pude resistirlo y cuando ya me acercaba al desenlace leí las últimas páginas. Mea culpa.

Y ahora que ya sabes de qué va la cosa, ¿Sigues queriendo unirte a la pista de baile?.

-Os dejo el tráiler de la adaptación cinematográfica de la novela

-Y, por último, aunque el blog sea sobre libros, os dejo el videoclip de una canción que me gusta y que lleva por título, precisamente, Just Dance de Lady Gaga.

Un asesino entre páginas

Rojo. Rojo sangre. De este color se tiñen las páginas de un género al que paradójicamente se le conoce bajo el nombre de novela negra. Me encanta. Sí, aunque suene un tanto extraño, me gustan mucho los libros en los que un asesino se esconde entre las páginas. Me encanta porque en primer lugar, me divierte jugar a detectives. Adivinar quién puede ser el asesino me anima a seguir leyendo, me engancha. En segundo lugar, pienso que todos tenemos nuestro lado más o menos gris, unos más negro que otros, de todos es sabido, y leer este tipo de novelas además, ayuda a reflexionar sobre lo que ocurre en nuestro entorno, pues muchas de éstas son una crítica a la sociedad de hoy día.

El morbo que despierta este tipo de género es tal, que el asesinato literario se suele emplear como incentivo turístico, como recoge este artículo de El País. El tirón es aprovechado pues, por muchos.

En esta entrada no voy a hablaros de una obra en particular pero si de autores en general y de un género en concreto. Tres mujeres. Dos maestras y una aprendiz. Os presento a:

Agatha Christie. Nacida en Nueva York y considerada una de las grandes de la novela de intriga. Lo es. La admiro porque hasta la última página, la última insisto, no sabes quién es el asesino. Por más que intentes imaginar, al final el culpable resulta ser quien menos te esperas. Recuerdo que la primera vez que leí algo suyo, hace ya bastantes años, creí haberle cogido el truco, pero como los grandes magos nunca revelan su secreto, yo como inocente niño, caí de nuevo en la trampa en las siguientes y las siguientes novelas que leí. Nunca acertaba. Me sumergía de lleno, embelesada, en unas historias guiadas por Poirot o Miss Marple. Tramas perfectamente construidas y escrupulosamente explicadas.

Mary Higgins Clark. Reconozco que no había leído nada de ella hasta este año. Me llamó la atención un anuncio por televisión de la editorial RBA que promocionaba una nueva colección dedicada a esta maestra de la novela negra. Lo que más me animó a comprarla fue el precio. La primera entrega costaba unos cuatro euros y la segunda, con dos libros, poco más de seis. En algunas de sus obras narra una misma historia desde el punto de vista de muchos personajes incluido el asesino o asesinos. De este modo, el lector puede meterse en la cabeza de los protagonistas, dicho así, y saber qué piensan. La mayor parte de las protagonistas de sus obras son mujeres. Mujeres triunfadoras que de repente se encuentran con un asesino que altera sus vidas, como es el caso de la obra “Escondido en las sombras”. Sencillamente apasionante.

Camilla Läckberg. Escritora sueca nacida en Fjäballbacka, lugar en el que están ambientadas sus dos novelas. La princesa de hielo es la primera de ellas mientras que la segunda lleva por título Los gritos del pasado. En la primera, Erica, una joven escritora, investiga la muerte de una amiga de su infancia. Lo que parece ser un suicidio se convierte en un asesinato en toda regla. En la segunda novela, a Erica le ayudará Patrick, su pareja, un policía al que conoce en la primera entrega. En esta última dos cadáveres con muchos años se reúnen con un tercero más reciente. Dos de las víctimas comparten ADN. Descubrir quién está detrás de estas muertes es el reto al que se enfrentan ambos protagonistas. Más de dos millones de ejemplares avalan la gran calidad literaria de esta polifacética sueca pues, antes de dedicarse a la literatura trabajaba en el mundo del marketing y de la economía. Son cinco los libros que forman esta saga. Una familia…a la que acoger con los ojos abiertos.

¡Ah! ¡Se me olvidaba!... Recuerda que una vez que empieces a leer una novela negra lo más probable es que no la puedas soltar y, cuando la termines, no te asustes si acabas por pensar algo así como lo que dijo Ray Loriga en una ocasión: "Soy la clase de persona que al ver en televisión el retrato robot de un asesino se encuentra siempre algún absurdo parecido".

Mi propina virtual de este post...

-Un vídeo sobre un juego, basado en la novela de Agatha Christie, Asesinato en el Orient Express.

-Más sobre Camilla Läckberg, artículo del periódico El Mundo.

-Frase tomada prestada de la página web de Jorge Gómez Soto, uno de mis escritores favoritos (lo sé tengo muchos... :P).